Шетландские острова

(Shetland-Island) — архипелаг на севере Великобритании, расположен в Атлантическом океане между 69°51'25" и 60°31'35" северной широты и 3°4'15" и 4°26'30" восточной долготы (от Гринича), в 175 км к северу от северного берега Шотландии. Ш. острова образуют островную цепь, простирающуюся с юга на север на протяжении 113 км. Всех островов 117, из которых 34 населены; многие служат лишь пастбищем; остальные — лишенные всякой растительности скалы. Пространство всего 1428 кв. км, в том числе годны для культуры 210 кв. км; жителей 28700. Берега очень изрезаны, имеют характер шхер. Крутые, из темно-серых скал берега с множеством выдолбленных водой гротов и пещер придают островам суровый вид. Климат для данной широты довольно умеренный: средняя годовая температура +7,2°, средняя зимняя +3,9°; лето короткое и довольно жаркое, зимой частые туманы и бури; в летние месяцы — вечерние и утренние сумерки сливаются; в зимнее время очень часты полярные сияния. Растительность скудная — мхи, лишаи и т. п.; лесов нет; пахотной земли около 7000 гектаров; сеется немного ячменя, овса; возделывается картофель; хлеб часто поспевает лишь в октябре. Главное занятие жителей — рыболовство (сельди, треска, плотва и др.); водятся киты и тюлени; много морских птиц. Второе место занимает скотоводство; в 1891 г. было 21600 голов крупного рогатого скота, 100 тыс. овец, 3200 свиней, 5600 лошадей (порода Shelties, шотландские пони). Крестьянки изготовляют из овечьей шерсти шали, одеяла, чулки. Вывозятся соленые сельди (в Гамбург), сушеная рыба (в Испанию), пони, скот, шали, кожи. Более крупные острова: Мэнлэнд (938 кв. км и 19740 жителей), Йелль, Унст Фетлар, Бресса, Вальсэ Фэр и Фуль. Главный город Лервик (4000 тыс. жителей), на острове Мэнлэнде. Вместе с Оркадскими островами (в 80 км от Ш. островов) они образуют одно графство. На Ш. островах очень много памятников: так называемые cairns, tumuli, башни пиктов, подземные галереи (особенно около древнего города Скалловэ). На кладбищах в Кроссвике и Кунингсбурге встречаются рунические надписи. Ш. острова населены с древних времен выходцами из Скандинавии; язык — смесь норманнского и английского У норвежцев острова были известны под именем Hetland или Hjaltland. В 874 г. завоеваны были Гаральдом. В 1469 г. посредством брака перешли к Шотландии.

Ср. Corwie, "Shetland" (1879); Tudor, "The Orkneys and Shetland" (1883); Rampini, "Shetland and the Shetlanders" (1884) и Russel, "Three years in Shetland" (1887).